По данным государственного лесного реестра, общая площадь защитных лесов в России на текущий момент превышает 322 миллиона гектаров. К этой категории относят особо ценные массивы, выполняющие средообразующие функции. Это заповедники, горные и лесотундровые зоны, водоохранные полосы, а также зелёные пояса вокруг крупных городов. Данные территории обеспечивают экологическую стабильность на общенациональном уровне.
Рост показателей стал возможен благодаря системной работе по пересмотру статусов лесных участков. В ходе полевых обследований и камеральной обработки специалисты ищут территории с высокой природоохранной ценностью и инициируют перевод земель из резервного или эксплуатационного фонда в защитный. Такой механизм позволяет менять категорию лесов без корректировки границ участков. Это ускоряет процесс и не создаёт дополнительных административных барьеров.
Наибольший вклад в общероссийскую динамику внесли пять регионов. На первом месте — Красноярский край, где защитные леса увеличились на 718,3 тысячи гектаров. Далее идёт Архангельская область с приростом 631,6 тысячи гектаров. Среди пяти лучших также Свердловская область (+60,9 тысяч гектаров), Ханты-Мансийский автономный округ (+43,8 тысяч гектаров) и Республика Коми (+42,2 тысяч гектаров). Данные цифры свидетельствуют о последовательной государственной политике в сфере устойчивого лесопользования и охраны природных ресурсов.