Александр Панеке-Мещенков родился в Новосибирске, вырос на Кубе, отучился на инженера-программиста, а в России нашел себя в плавании и работе матроса-спасателя Центра спортивных сооружений Кольцово. Сегодня он не только сам завоевывает медали на открытой воде, но и помогает другим поверить в свои силы. Его история — пример того, как любопытство, труд и готовность начать заново могут привести к призванию.
Александр родился в Новосибирске, но почти не помнит город. Его отец, кубинец, приехал сюда учиться ещё в советское время и создал семью. Однако сибирский климат оказался для него слишком суровым, и когда Александру было два с половиной года, семья переехала на Кубу.
«Я учился плавать уже на Кубе. Папа не смог адаптироваться к сибирскому климату, перевез семью на родину, когда мне было два с половиной года. Я знал, что родился в России, но был слишком маленький, чтобы что-то помнить», — рассказывает Александр.
Плавание вошло в его жизнь рано и быстро стало большим, чем просто увлечением. В восемь лет он выиграл городские соревнования, после чего ему предложили поступить в специализированную спортивную школу-интернат для одаренных детей. Александр показывал хорошие результаты в подростковом и юношеском возрасте, дважды становился бронзовым призером чемпионата Кубы.
Но профессию он выбрал другую — пошел по стопам отца и получил образование инженера-программиста. Плавание осталось частью его жизни, но не работой. В 1986 году его мама вернулась в Новосибирск. Александр остался с отцом на острове Свободы, однако всегда хотел увидеть город, где родился. Мечта сбылась, когда ему исполнилось 34 года: представился случай навестить маму. И когда он приехал в Новосибирск, то словно почувствовал себя дома и решил остаться.
«Мне понравилось в Новосибирске, и я решил остаться. В России — сильные и смелые люди, они ничего не боятся: ни плохой погоды, ни холода, да и вообще ничего не боятся», — говорит Александр.
Характер сибиряков он замечает и в бассейне. Новички, которые только учатся плавать, охотно пробуют новые упражнения — иногда тренеру приходится не подбадривать их, а просить остановиться.
«Здесь, когда ты предлагаешь что-то выполнить, приходится ещё и останавливать: «Стой! Стой!». А большинство кубинцев скажут: «У меня не получается, я не могу», даже не пытаясь попробовать. Упорство сибиряков вызывает уважение», — улыбается Александр Панеке.
Он полюбил русскую зиму, хотя к сорокаградусным морозам, признается, привыкнуть невозможно. Он рассуждает об этом с доброй иронией: к холоду можно подготовиться, тепло одеться, а вот кубинскую жару не всегда получится переждать на улице. Но именно в Сибири он всё сильнее ощущает связь со своим местом рождения.
«Это удивительно: чувствовать себя русским, жить в Сибири, в городе, где родился. И меня это радует всё больше и больше», — говорит Александр.
В Новосибирске он сначала работал программистом, но плавание не оставлял. Участвовал в городских любительских соревнованиях, становился их победителем и призером, а однажды даже переплыл Обь.
Это случилось в 2021 году, когда Николай Глушков, знаменитый новосибирский спортсмен-экстремал, чемпион мира и неоднократный рекордсмен России по плаванию в ледяной воде, пригласил его на фестиваль «Сибирская волна» — переплыв через Обь. Участники стартовали с пляжа в парке «Бугринская роща» и финишировали на Михайловской набережной. Дистанция составила около 3,6 километра.
С тех пор заплывы на открытой воде стали для Александра важной частью спортивной жизни. Один из недавних стартов — SWIMSTAR-2026 в «Сириусе», прошедший в рамках фестиваля IRONSTAR. На дистанции один километр в возрастной категории 40–49 лет он занял второе место.
Сегодня Александр следит за безопасностью пловцов в бассейне «Аквин» в Кольцово и помогает раскрывать способности другим. Среди его воспитанников — ветераны и пенсионеры, которые занимают первые места на областных соревнованиях. В Центре спортивных сооружений Кольцово мужчина трудится уже пять лет, а тренером подрабатывает в свободное от работы время. Сам Александр признается, что в тренерской профессии пока недавно. Возможность попробовать себя в новой роли появилась в непростой период, когда он остался без работы и отправил резюме в администрацию наукограда. Вакансии программиста не нашлось, зато в нём увидели спортивный потенциал и предложили работать в бассейне.
«У нас уже 5 лет он работает дежурным спасателем в бассейне, — поделилась руководитель бассейна «Аквин» Александра Ковалевская. — Александр очень скрупулезный, старательный, дотошный и ответственный сотрудник. Интеллектуал, помимо инженерного образования, он владеет несколькими языками. Очень неравнодушный, харизматичный человек, и на него всегда обращают внимание. Мы знаем, что в его смене всегда безопасно, всегда соблюдены все правила, и если что-то нужно предотвратить, он это сделает отлично».
Так инженер-программист стал спасателем и тренером, а Александр для родных и коллег стал Алехандро. В его истории нет отказа от прошлого: кубинский темперамент, русский язык и сибирский характер уживаются вместе. И главное в ней — способность не останавливаться на достигнутом, быть открытым новому и поддерживать тех, кто только учится держаться на воде. И своим примером — Александр Панеке вдохновляет всех, кто с ним сталкивается и в обычной жизни, и в тренерской работе.