30 января 1997 года в свет вышел первый номер газеты «Честное слово». В преддверии 30-летнего юбилея издания редакция решила полистать архивную подшивку и вспомнить, с чего все начиналось.
Создавали газету два человека. Директором издания с первого дня (как и сегодня) является Никита Георгиевич Куриленко – ныне генеральный директор Издательского дома «Сибирское слово» и заслуженный работник СМИ Новосибирской области. Главным редактором с 1997 по 2021 год был Леонид Георгиевич Каурдаков (ушел из жизни в 2024 году в возрасте 74 лет). Он и написал вступительную колонку первого номера, где рассказал о концепции нового на тот момент и во многом уникального для Сибири издания.
«У вас в руках первый номер общероссийской газеты “Честное слово”, номер первого в стране бесплатного информационного издания… <…> Ближе к читателю – этот принцип взят в основу новой газеты, – говорилось в первой колонке главного редактора. – На страницах газеты вы найдете статьи о проблемах семьи и религии, власти и здоровья, экономики, культуры, безопасности. О проблемах не отвлеченных, а ваших жизненных».
Название «Честное слово» главред назвал «обязывающим». При этом подразумевалось, что речь идет не только о честности и правдивости публикаций. Слово понималось в широком значении – как смысл, идея. Именно так и формулировали для себя главную цель работы – нести определенную идеологию, менять мир к лучшему.
Важно, что издание сразу создавалось именно как межрегиональное, и долгое время в название входило словосочетание «Общероссийская газета». Изначально тираж доходил до 100 тысяч экземпляров. И тогда, в лихие 90-е, популярность зашкаливала. Очереди в киосках, где бесплатно раздавалась газета, по воспоминаниям очевидцев, достигали 300 человек.
Стоит отметить, что в первые годы в «Честном слове» работали такие известные в новосибирской медиасреде люди, как, например, Кирилл Наконечный, Андрей Кузнецов, Антон Веселов, Татьяна Ткаченко, Виктор Русских, Владислава Афанасьева, Александра Попова и многие другие. В первых номерах можно найти множество актуальных публикаций за их авторством.
Острые темы
«Газета всегда, с самого первого номера, ставила общественно значимые проблемы, – вспоминает генеральный директор Никита Куриленко. – Публиковали много расследований. На страницах велись “разборки” по экономическим и политическим вопросам, бизнес-конфликтам. Довольно жестко писали. Старались говорить правду. Не боялись поднимать острые темы».
Тогда, в 1997 году, тема звучала очень остро. Сразу после убийства на фабрике прошел стихийный митинг. И все это подробно освещала молодая газета «Честное слово». «Во время траурного митинга некоторые работники фабрики говорили, что убийцы, включая исполнителей и заказчиков, возможно, находятся среди нас. Понятно, такие суждения ничем не подкреплялись и больше носили эмоциональный характер, – писало издание. – Это дерзкое убийство заставляет вспомнить сам преступный „фон” в последнее время. На памяти у многих несколько взрывов этого года, к чему может быть причастна именно организованная преступность. Если сделать небольшой экскурс в криминальную историю города, то можно вспомнить и другие преступления. От пуль убийц пали руководители туристического бизнеса г-да Семенов, Кувшинов, Коробко, Александров… Расстреляли (на улице и в собственных квартирах) авторитетов преступного мира Сеха, Гоноха, Самсона, Лопату, Бороду, Гопа и т. д.».
Кстати, массовые общественные акции были тогда частой темой. Например, в ноябре 1997 года газета писала о 107-дневной забастовке рабочих АО «Сибэлектротерм».
А еще публиковали статьи о проблемах Оловокомбината, о ситуации в «Новосибирскэнерго» под руководством Виталия Томилова (компанию в тот момент купил ныне опальный олигарх Михаил Абызов, как известно, пребывающий теперь «в местах не столь отдаленных») и о многих других сложных ситуациях.
При этом конструктивное сотрудничество с крупными местными предприятиями всегда было главной ставкой. Особенно учитывая, что одним из учредителей газеты в самом начале являлся Новосибирский завод химконцентратов. Соответственно, публикации об этом предприятии выходили почти в каждом номере. А еще о таких гигантах, как, например, «Химзавод» в городе Куйбышев (ныне – «Анозит») и многих других.
Газета вообще постоянно оказывалась «на острие» – в самых разных смыслах. Так, еще в начале 1997 года в колонке под названием «Легче продаться» Леонид Каурдаков писал о проблемах с распространением издания и прямых угрозах редакции:
«Итак, сегодня уже можно сказать: газету, которую вы сейчас держите в руках, встретили в штыки. Нет, не читатели. Читатели “голосуют” за нее огромными очередями возле киосков, многочисленными звонками в редакцию, письмами. Читатели оценили наш беспрецедентный проект – первое в России бесплатное информационное издание. В штыки газету встретили – деньги…
Те деньги, которые, воспользовавшись “рыночным моментом”, попытались оккупировать информационное пространство. Разумеется, они и не могли предоставить читателям качественных изданий. Впрочем, подобных целей никто из них и не ставил. У денег цель всегда бывает одна – сделать еще больше денег!
И на читателей обрушились издания, торгующие всякого рода справочными материалами. Торгующие телепрограммами и рекламой. На большее потенциала просто нет…
Издатели подобных, с позволения сказать, “газет” сразу поняли – выход “Честного слова” может резко снизить их прибыли. И сделали все, чтобы не допустить газету к читателям. В результате буквально за два дня до выхода первого номера были сорваны договоренности о распространении “Честного слова” через сеть газетных киосков. В этой ситуации мы обращались за помощью и в мэрию, и в Антимонопольный комитет. Нам помогали, но помочь так и не смогли… Невероятными усилиями редакция нашла возможности альтернативного распространения. Но, конечно же, направлять сто тысяч экземпляров в непривычную читателям сеть киосков мороженого было просто нельзя. И все-таки первый номер вышел, как и планировалось, 30 января. Eгo пришлось отпечатать тиражом 50 тысяч. Что, впрочем, все равно вдвое, втрое, в 10 раз больше тиражей основных новосибирских информационных газет.
<…> Третий номер “ЧС” вышел тиражом 75 тысяч, а четвертый вышел на плановый тираж 100 тысяч… Приносим свои извинения нашим уважаемым конкурентам. В то же время большинство новосибирских газет вообще не указывает тираж.
Сегодня уже и этого тиража не хватает. Многие читатели сообщают: достать газету практически невозможно. Именно поэтому с апреля мы меняем систему распространения. Половина тиража теперь будет бесплатно приходить к читателю (наряду с прямой адресной доставкой и распространением на бортах авиакомпании “Сибирь”) через супермаркеты города. Другая половина к тем, кто из-за занятости не имеет возможности взять газету бесплатно – через сеть газетных киосков. <…> Сорвав бесплатное распространение “ЧС” через привычную читателям сеть газетных киосков, те же силы (а деньги сила!) продолжали действовать через властные и иные структуры и даже… через санэпидемстанции. Дело дошло до прямого давления на рекламодателей: “Только попробуйте пойти в “ЧС”!” Более того – дело дошло до прямых угроз расправы с редакцией… В ход идет все: вранье, передергивание фактов. Оно и понятно – деньги не пахнут. Зато явный запашок есть у всех этих действий…»
Духовная жизнь
При разработке концепции газеты использовалось масштабное зарубежное исследование, согласно которому главные 
В том числе поэтому важной частью издания всегда была религиозная тематика. В первом же номере опубликовано приветственное слово Епископа Новосибирского и Бердского Сергия. Цитируем: «С необозримых сибирских просторов, отвечая насущной потребности нового гражданина России, лицом повернувшегося к вечным ценностям и стремящегося как можно скорее оставить за плечами груз безбожных десятилетий, будет отныне звучать честное слово правды Божией – голос общероссийской газеты “Честное слово”. Mы можем только благодарить Бога, что Он пробуждает сердца людей откликнуться на Его постоянный призыв к обновлению и преображению жизни. Искренне надеюсь, что публикации газеты по вопросам веры и христианских добродетелей найдут своих читателей в самых различных государственных структурах и среди небезразличных к Истине наших сограждан. Но надо помнить, что правда часто может быть горькой, что она заставляет многое переоценить в жизни, чтобы будущее нашего Отечества, которое, как я верю, будет светлым и радостным, пришло на нашу землю как можно скорее. Люди очень болезненно воспринимают не только намеренную ложь, но и простые житейские ошибки, от которых, к сожалению, никто из нас не застрахован. Ko мне, как к епископу, многие приходят в поисках поддержки, и если уж человек сверяет свою правду с правдой Божией, то здесь незначительных тем быть не может». И в последующих номерах долгие годы рубрика «Религия» действительно была постоянной и весьма обширной.
Культура и развлечения
Не чужда была газета и вопросам культуры. Например, в 1997 году целый цикл публикаций был посвящен Вокальному ансамблю Павла Шаромова и его художественному руководителю.
Печатался в издании и известный писатель Геннадий Прашкевич. Так, в восьмом номере он опубликовал эссе о фантасте Михаиле Михееве под названием «Почему я перестал писать фантастику». Процитируем высказывание Михеева из этой статьи: «Фантастику должны писать люди, разбирающиеся в науке. Фантастику всегда писали люди, разбиравшиеся в науке. <…> Чтобы писать фантастику, надо иметь научный склад мышления. А я всего лишь электрик. Перед Ефремовым я даже робею. Это, по-моему, уже и не фантастика. Просто очень умный человек, очень знающий человек разговаривает с тобой, считая, что ты знаешь столько же, сколько он, ничуть не меньше. А я столько не знаю».
Также в газете выходили произведения художественной литературы, как стихи, так и некрупная проза.
Не оставался без внимания и спорт. Например, в конце 1997 года было опубликовано интервью Вячеслава Братцева под названием «Я часто побеждаю, редко проигрываю и никогда не сдаюсь». Тогда он был председателем спортивной федерации дзюдо на общественных началах. А сегодня – директор Регионального центра спортивной подготовки сборных команд и спортивного резерва (РЦСП – в прошлом ШВСМ), который в этом году отпраздновал 80-летие.
Помимо прочего, «Честное слово» активно развивало полезные сервисы для читателей. Один из них – телепрограмма, которая в то время выходила под заголовком «Телепрогноз». Также публиковались кроссворды и анекдоты. Проводилось множество разнообразных конкурсов среди читателей. Например, на лучший анекдот про водку. Кстати, тема эта была выбрана не случайно… А почему – вы узнаете в ближайшие дни.
В визуальном оформлении газеты долгое время ведущую роль играл карикатурист Игорь Елистратов, острые иллюстрации которого разнообразили издание живым юмором.
Кстати, листая выпуски 1997 года, вспоминаешь, насколько свободнее была пресса в то время. Свободнее во многих смыслах… Например, на страницах можно было встретить изображения женщин с открытой грудью.
История на страницах
Сегодня листать страницы газеты 1997 года – это как путешествовать на машине времени. Далеко не все помнят события тех лет, а о каких-то из них многие даже не слышали. Например, можно вспомнить, как выглядел и чем занимался в 1997 году Владимир Владимирович Путин.
А в одном из номеров «ЧС» 1997 года рассказывалось о том, как была создана первая партия статуэток-наград конкурса Межрегиональной ассоциации руководителей предприятий «За успешное развитие бизнеса в Сибири», разработанных известным скульптором Санду Бортником. Практически в неизменном виде эта награда вручается 
А помнит ли кто-то, что в Новосибирске обсуждалось строительство Атомной электростанции? Или о том, что 15 октября 1997 года Новосибирск с официальным визитом посетил американский миллиардер Джордж Сорос (Фонд Сороса в 2015 году запрещен и признан нежелательной организацией в РФ)? Он даже подписал тогда соглашение о сотрудничестве. Публикация «ЧС» по этому поводу называлась «Сорос не хочет ссориться».
Кстати, «Честное слово» касалось и международной тематики. Например, журналист Татьяна Ткаченко по программе обучения на месяц ездила в Великобританию. Оттуда она писала статьи на социально значимые темы, в том числе о проведении пенсионной реформы в этой стране.
Освещались и значимые визиты международного уровня, например, приезд в Новосибирск Хилари Клинтон 16 ноября 1997 года.
Интересно, что уже тогда одним из значимых партнеров издания являлась Межрегиональная ассоциация «Сибирское соглашение»: публикации о ее деятельности можно найти с первых номеров и до сегодняшнего дня. Один пример – статья «Сибирское соглашение несогласно» о заседании, в котором принимал участие Анатолий Чубайс (тогда – первый вице-премьер правительства). «Главный реформатор страны выступил с большой программной речью, которая, однако, не вызвала единодушного одобрения, – рассказывало издание. – Вице-премьер заявил, что новый бюджет будет носить принципиально новый характер. <…> Из выступления совершенно очевидно следовало, что первый вице-премьер рассчитывает найти поддержку у лидеров МАСС. <…> Тем не менее в выступлении ряда региональных лидеров прозвучала резкая критика в адрес правительства».
При этом газета удивительным образом двигалась «в ногу» с государственной властью в развитии межрегиональности, даже предугадывая некоторые события. Напомним, изначально в современной России не существовало федеральных округов. В тот период полномочные представители Президента РФ назначались отдельно в каждый регион. В Новосибирской области таким человеком был Игорь Шмидт (публикацию о котором также можно найти в подшивке «ЧС» за 1997 год). И только в 2000 году появились округа вместе с привычным нам сегодня институтом полпредства. А за несколько месяцев до принятия этого решения газета «ЧС» открыла свои филиалы в нескольких регионах на тот момент еще будущего СФО. Но об этом вы узнаете позже…
Как развивалась газета, какие еще интересные темы поднимала на своих страницах, в каких реальных делах участвовала и какими действиями меняла мир к лучшему – вы прочитаете в следующих номерах газеты в цикле материалов, посвященных предстоящему юбилею «Честного слова».
Марина Вдовик, главный редактор газеты «ЧС» с 2021 года