Новосибирская обсерватория зафиксировала похожий на комету хвост Меркурия

Астрономы Новосибирского государственного университета (НГУ) первыми в РФ смогли заснять напоминающий комету натриевый хвост Меркурия. Длина составляет 150 тысяч километров.

— Астрономам обсерватории «Вега» НГУ удалось зафиксировать достаточно редкое астрономическое явление — кометоподобный натриевый хвост Меркурия, — рассказали в пресс-службе вуза.

По словам экспертов НГУ длина хвоста составит 150 тысяч километров. Ещё раз пронаблюдать его станет возможно только весной 2027 года.

Фото сделано при помощи специального фильтра. Так обеспечиваются благоприятные условия для выделения полосы спектра, в котором хвост наиболее яркий.

— Сложность съемки хвоста Меркурия заключается в том, что необходимо сочетание сразу нескольких факторов: достижение Меркурием максимальной радиальной скорости относительно Солнца, значительное угловое удаление Меркурия от Солнца (элонгация) и подходящие метеоусловия, — добавили специалисты.

Механизм образования хвоста Меркурия похож на принцип образования хвоста у комет, поясняет инженер обсерватории «Вега» НГУ, автор снимка Егор Коняев.

— Для данной планеты характерна тонкая и слабая атмосфера, которая состоит из гелия, натрия, водорода, калия и кислорода. У Меркурия слабая гравитация и слабое магнитное поле, поэтому атомы химических элементов, составляющих его атмосферу, из-за близости к Солнцу постоянно сносятся солнечным ветром. Поэтому образуется кометоподобный натриевый хвост Меркурия, он называется натриевым, поскольку ярче всего виден именно в линии натрия — на длине волны 589 нанометров», — приводит его слова пресс-служба.

Хвост был открыт астрономами в 2001 году. В мире всего 20 его снимков.