24 июля в истории России: Как Екатерина II судила писателя Радищева

Писатель, мыслитель и политический деятель Александр Радищев был арестован по указу Екатерины II 13 июля 1790 года за написание и публикацию книги «Путешествие из Петербурга в Москву». В ней он изложил своё видение ситуации в стране и основных ее проблем.

К моменту написания книги «Путешествие из Петербурга в Москву» жизнь Александра Радищева складывалась очень удачно. Он служил в коллегии, которая отвечала за торговлю и промышленность. Дослужился до поста главы Петербургской таможни к 1790 году.

Заметки для будущей книги Радище начинал собирать с 1780-х годов. Работа протекала на фоне крупных исторических событий. В это время в Америке шла борьба за независимость, гремела французская революция. В 1783 году Радищев написал об американских событиях целую оду с названием «Вольность». 

В 1785 году Радищев написал о продаже крестьян на торгах за долги помещика (очерк стал основой для главы «Медное»). А через год писатель рассказал историю возникновения цензуры, а также безразличное отношение начальства (главы «Торжок» и «Чудово».

Для своего произведения Радищев решил выбрать особую форму повествования. Его привлёк популярный жанр «сентиментального путешествия». Особенно им был известен писатель Лоренс Стерн. Выбрав такой жанр, Радищев смог ловко обойти цензуру. Петербургский обер-полицмейстер Никита Рылеев проверил только содержание, увидел названия городов и подумал, что это путеводитель. 

В 25 главах, названных по названиям почтовых станций на пути из одного города в другой, были различные зарисовки бытовой жизни представителей разных сословий. Главная поднятая тема путешествия — бедственное положение крестьян, их бесправие и бедность. 

Помимо того, в книге были рассуждения на самые разные темы. Радищев прошёлся по образованию, судам, наукам, литературе, цензуре и многим другим вещам. Произведение опережало своё время. 

На отпечатанных экземплярах отсутствовало имя автора. Однако императрица Екатерина II, которой «Путешествие из Петербурга в Москву» принёс Державин, всё же узнала автора. Так и начался процесс против Радищева. Екатерина назвала его «бунтовщиком — хуже Пугачева».

Радищева арестовывают и заключают в Петропавловскую крепость. Весь следующий месяц шло утомительное следствие. Палата уголовного суда вынесла Радищеву смертный приговор, в ожидании исполнения которого писатель написал завещание. Также в это время он работал над сочинением «Филарет милостивый». Там он иносказательно изложил свою историю духовного становления.

Однако Радищева не казнили. В честь заключения мира со Швецией Екатерина подписала указ, по которому заменила смертную казнь на десятилетнюю ссылку в Сибирь, в Илимский острог. Кандалы с Радищева были сняты только в Нижнем Новгороде, а в декабре он прибыл в Тобольск. Здесь писатель прожил до конца июля 1791 года.

В марте 1791 года к Радищеву приехала младшая сестра его покойной жены Елизавета Рубановская с детьми. Они стали жить как супруги, однако их брак не был узаконен церковью. Отец Радищева отказался признавать детей Рубановской-младшей.

В Илимск писатель приехал в январе 1792 года. Там он прожил пять лет. На протяжении всей дороги Радищев писал «Записки путешествия в Сибирь». В них он делился мыслями о истории, географии и этнографии. 

С 1792 года писатель трудился над философским трактатом «О человеке, его смертности и бессмертии». В нём он сравнивал себя с Галилеем: «Галилей влечется в темницу, друг ваш в Илимск заточается».

Когда же эпоха царствования Екатерины II закончилась, Павел I издал указ, разрешающий Радищеву покинуть Илимск. Писатель стал жить «под тайным надзором в своих деревнях». Рубановская скончалась в Тобольске, откуда Радищев уехал дальше в Москву. Проведя там пару дней, писатель обосновался в своем имении Немцово в Калужской области.

Окончательно опального мыслителя помиловал только император Александр I. При Радищева зачислили в комиссию по составлению законов. Там он занимался вопросами отмены телесных наказаний, веротерпимости, свободы печати и торговли.

Существует несколько версий о смерти Александра Радищева. По наиболее распространенной, писатель решил покончить с собой из-за жёсткой критики своего проекта либерального уложения от графа Петра Завадовского (писатель якобы упомянул это в разговоре с ним о Сибири).

Однако есть и другая версия. Исторический деятель Дмитрий Бабкин считает, что причиной смерти стало то, что Радищев случайно выпил стакан с «крепкой водкой для выжиги старых офицерских эполет его старшего сына».

В документах же указано, что родитель был похоронен около храма по православному обряду со священником, в то время как самоубийц хоронили за оградой кладбища.

Несмотря на запреты, наложенные на публикацию «Путешествия из Петербурга в Москву», Радищев вдохновил многие поколения писателей и мыслителей. Его читали декабристы, Александр Грибоедов и Александр Пушкин (выступавший с резкой критикой писателя).

Новое рождение книга “Путешествие из Петербурга в Москву” получила в 1858 году. Её опубликовал в Лондоне Александр Герцен. Известно, что Владимир Ленин даже называл Радищева «первым русским революционером», а Анатолий Луначарский — «пророком революции».