Летит, летит по небу клин усталый: в России 22 октября отмечают День белых журавлей

День белых журавлей – это день памяти павших на полях сражений, он отмечается ежегодно 22 октября. Белые журавли объединяют людей разных национальностей и вероисповеданий в стремлении к миру и сохранению памяти о тех, кто отдал свою жизнь за Родину.

История Дня белых журавлей связана с именем дагестанского поэта Расула Гамзатова. В августе 1965 года, находясь в Хиросиме, потрясенный трагедией атомной бомбардировки, он увидел памятник японской девочке Садако Сасаки, ставшей жертвой лучевой болезни. Садако верила, что если сложит тысячу бумажных журавликов, то выздоровеет.

«У памятника японской девочке с белым журавлем, я видел впечатляющее зрелище – тысячи и тысячи женщин в белой одежде. Дело в том, что в трауре японки носят белое одеяние, а не черное, как у нас. Случилось так, что, когда я стоял в толпе в центре человеческого горя, в небе появились вдруг настоящие журавли. Говорили, что они прилетели из Сибири. Их стая была небольшая, и в этой стае я заметил маленький промежуток. Журавли с нашей родины в японском небе, откуда в августе 1945 года американцы сбросили атомную бомбу!» – писал о своем посещении Хиросимы Гамзатов.

История Садако глубоко тронула сердце поэта, которому в тот момент пришла весть о кончине матери. Когда Гамзатов летел из Японии домой, то думал обо всех погибших в годы войны. Это и старший брат Магомед, павший в боях под Севастополем, и еще один старший брат, без вести пропавший военный моряк Ахильчи… Вспоминал он и о других людях, ставших жертвами Великой Отечественной войны.
Итогом этих размышлений стало стихотворение «Журавли». Его Гамзатов написал на своем родном языке, по-аварски. На русский строки перевел Наум Гребнев.

Мне кажется порою, что солдаты,
С кровавых не пришедшие полей,
Не в землю нашу полегли когда-то,
А превратились в белых журавлей.

Они до сей поры с времён тех дальних
Летят и подают нам голоса,
Не потому ль так часто и печально
Мы замолкаем, глядя в небеса.

Стихотворение перевели на множество языков, а позже композитор Ян Френкель написал музыку к тексту Гамзатова. Впервые песню «Журавли» исполнил Марк Бернес.

Идея учреждения Дня белых журавлей тоже принадлежала Расулу Гамзатову. Он хотел, чтобы в календаре этот день был отмечен, как день памяти всех павших на полях сражений, и стал символом мира, дружбы и памяти, объединяющим народы..
Впервые День белых журавлей отметили в августе 1986 года в Дагестане. Торжество было приурочено к открытию мемориального комплекса «Белые журавли» в дагестанском селении (ауле) Гуниб.

Со временем памятную дату начали отмечать в других регионах страны и за ее пределами. В 2009 году День белых журавлей был добавлен в список международных праздников ЮНЕСКО.

Памятники с улетающими в небо журавлями появились по всему миру, сегодня насчитывается более двух десятков подобных мемориалов в России и других государствах, например в Белоруссии (Полоцк), Узбекистане (Чирчик), Японии (Хиросима), США (Голливуд).

С 2014 года белый журавль стал официальным символом движения «Бессмертный полк», олицетворяя бессмертие подвига и вечную память о героях Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.