Экс-игрок и тренер «Сибири» привел «Локомотив» к первому Кубку Гагарина

Бывшие игроки «Сибири» приложили руку к историческому успеху ярославского «Локомотива» в Кубке Гагарина. Ярославская команда при непосредственном участии экс-новосибирцев впервые выиграла главный трофей отечественного хоккея.

Бывший капитан и тренер «Сибири» Игорь Никитин привел «Локомотив» к триумфу в КХЛ. В финале железнодорожники под его руководством сломили сопротивление челябинского «Трактора». Решающую шайбу сезона забросил экс-нападающий новосибирского клуба Максим Шалунов. Именно его точный бросок в овертайме пятого матча принес «Локо» титул — 2:1 в поединке и 4:1 в серии.

Успех 52-летнего Никитина и Ко отнюдь не случаен. Ярославцы нынче доминировали на национальной арене. Ранее команде вручили Кубок Континента за победу в регулярном чемпионате: на предварительном этапе «Локо» набрал 102 очка. Экс-тренер «Сибири» за несколько лет выстроил в Ярославле грамотную и сбалансированную систему игры с прочным фундаментом.

В прошлом сезоне Игорь Валерьевич также вывел свою дружину в финал плей-офф. Однако тогда «поезд» остановился в шаге от золота — победителем стал «Металлург». Нынче железнодорожники сделали долгожданный недостающий шаг, посвятив викторию своим трагически погибшим предшественникам. Напомним, что в 2011 году самолет «Локомотива» разбился в авиакатастрофе — погибла вся команда.

Игорь Никитин закончил игровую карьеру будучи капитаном «Сибири». Он выступал в Новосибирске на позиции защитника с 2006 по 2008 годы. В сезоне 2013-2014 работал ассистентом главного тренера команды. В ту пору специалисту прочили пост основного «рулевого» «Сибири», но он выбрал столичный путь развития карьеры, устроившись в ЦСКА.

В 2019-м армейцы под началом Никитина завоевали Кубок Гагарина, а сам он был признан лучшим тренером КХЛ. С 2021 года трудится в «Локомотиве». Долгое время состоял в тренерском штабе сборной России, с которой выиграл два чемпионата мира (2012, 2014) и Олимпиаду в Корее в (2018).

Что касается героя заключительной баталии Максима Шалунова, то он отыграл в составе «Сибири» три сезона (с 2014 по 2017 годы) и забил 44 гола. За этот период он вырос в одного из ведущих хоккеистов страны. Острый форвард, как и его наставник, добыл свой второй Кубок Гагарина.